La République a,
en France, plus de 200 ans. On vit aujourd’hui sous la Vème
puisque tel est le nombre des républiques qui se sont succédées.
A Paris, capitale
qui résume trop souvent et trop rapidement la France à l’étranger
et qui, avant la loi sur la décentralisation et la prise de
conscience qui l’a rendue nécessaire, a même permis à un
sociologue de parler de Paris et du désert français, il
existe une perspective jalonnée de monuments qui, tels les différents
éléments d’une matrioska, illustrent l’histoire
de France. Notre-Dame, située au cœur médiéval de la
capitale, pourrait ainsi, en emportant dans l’enfilade l’Arc
de triomphe et la tour Eiffel, s’emboîter dans la
grande Arche de la Fraternité qui domine le très moderne
quartier des affaires de la Défense. Fraternité qui est l’un
des éléments de la devise républicaine.
Nous choisissons,
parmi les nombreux épisodes de notre siècle, ceux où l’on
voit s’affronter “ deux France ”. En
simplifiant abusivement, ces deux France et leurs combats
illustrent les réactions opposées suscitées par les évolutions
sociales, économiques et politiques. Nous constaterons d’ailleurs
que la fracture n’est pas forcément sociale mais peut être
aussi générationnelle.
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Le front populaire ·
Le régime de Vichy |
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Poujade et Mendès France ·
Mai 68 |
Issu
de la défaite, le régime de Vichy est un autre moment clé de l’histoire
contemporaine.
Il
constitue un moment spécifique de l’histoire politique de
ce siècle par les conditions dramatiques de son avènement, il
se distingue par son idéologie mais ne constitue pas non plus
une parenthèse s’expliquant par les circonstances de la
guerre. Il s’inscrit dans une tradition ancienne et laisse
un héritage et des séquelles profondes dans la conscience
nationale. Il tire son nom du lieu de l’installation du
dernier gouvernement de la IIIe République formé le
17 juin 1940 par le maréchal Pétain. Vichy fut choisi aussi
pour sa position centrale dans la zone non occupée par l’armée
allemande victorieuse. Le 10 juillet 1940 l’Assemblée
nationale a donné tous pouvoirs au gouvernement de la République
sous l’autorité du maréchal Pétain de promulguer une
nouvelle constitution de l’État français qui devra
garantir les droits du travail, de la famille et de la patrie. Il
s’agit donc d’un régime antirépublicain et antidémocratique.
A
la faveur du vide, créé par l’effondrement, un clan
politique s’empare du pouvoir et dénonce la République et
le Front populaire comme premiers responsables de cet état. Il
oeuvre en faveur de l’armistice ; la capitulation
serait militaire, l’armistice est politique.
Ce
choix est dicté par la situation militaire et pour des raisons
idéologiques. Pétain estime que l’armistice est la
condition nécessaire à la pérennité de la France éternelle,
acte de foi qu’il profère alors que s’affrontent
partisans et adversaires de la poursuite de la guerre. L’armistice
est signé dans des conditions moins humiliantes que prévues car
Hitler est décidé à ménager ce nouveau gouvernement disposé
à coopérer. L’armistice, entré en application le 25 juin,
admet en effet le principe d’une collaboration avec le Reich
vainqueur. Les motivations annoncent la “ Révolution
nationale ”. L’armistice est le point de non-retour
qui va alimenter l’alternative résistance/collaboration et
motiver les premières dissidences, celle du général de Gaulle
en premier.
Le
nouveau régime contesté par les gaullistes est considéré régulier
à l’extérieur et par une bonne partie de l’opinion.
La représentation nationale a largement entériné le choix
crucial de l’armistice et accepté la fin de la IIIe
République. 569 députés et sénateurs ont voté le texte sur
les pleins pouvoirs, 20 se sont abstenus, 80 ont voté contre (en
grande majorité socialistes et radicaux-socialistes) mais 176
parlementaires manquaient à l’appel (morts au combat ou
embarqués pour lutter en Afrique du nord), manquaient également
les élus communistes déchus de leur mandat pour avoir refusé
de condamner le pacte germano-soviétique.
Vichy
est un régime autoritaire, fondé sur le pouvoir charismatique d’un
chef promoteur d’un nationalisme exclusif et défensif.
Entre 40 et 42, les actes constitutionnels ont pour effets de
suspendre les chambres et de créer la fonction de chef de l’état
français qui combine pouvoir exécutif et législatif. Pétain a
eu au début une grande popularité bien orchestrée par la
propagande. Face au désastre, beaucoup de Français ont cru qu’il
serait, comme il l’avait été pendant la première guerre
mondiale, “ le sauveur ” ; ils ont vu en
lui le père protecteur de la nation. Les historiens distinguent
le “ maréchalisme ” adhésion sentimentale
à la personne de Pétain et le “ pétainisme ”
adhésion lucide aux valeurs véhiculées par Vichy. On retrouve
à des postes clés des représentants de la vieille idéologie
antirépublicaine et contre-révolutionnaire, des éléments des
ligues antiparlementaires, des membres du Parti social français
auquel Pétain emprunte la nouvelle devise “ travail,
famille, patrie ” qui remplace “ Liberté, égalité,
fraternité ”. La politique de Vichy a été marquée
par les contraintes de l’occupation nazie et par des choix.
Ce mélange a entretenu une formidable ambiguïté. Convaincu que
le Reich triompherait, Vichy a tenté de se ménager une place
dans la future Europe allemande. Cette politique visait à faire
admettre des nazis la souveraineté française sur tout le
territoire. Pour prouver à l’occupant sa capacité de faire
régner l’ordre, Vichy a “ cogéré ” la
solution finale et le régime s’est lié au sort du
Reich, alimentant la guerre civile latente qui éclate en 44. La
nouvelle devise n’est pas un simple habillage mais montre
la profondeur de la rupture souhaitée. La nation ne repose plus
sur le principe de la citoyenneté républicaine où la nation
est formée d’individus libres et égaux mais sur le
principe anti-individualiste des corps organiques hiérarchisés :
la Nation valeur suprême, la Profession, la Famille, cellules de
base. La Révolution nationale est donc un mélange d’archaïsmes -
retour à la terre, remise à l’honneur des corporations -
et de modernité, en particulier sur le plan de l’organisation
administrative et économique. Elle renforce l’État moderne :
nouveau ministère de l’industrie par exemple. La Révolution
nationale passe aussi par l’anéantissement de toute
contestation, la persécution de catégories entières comme les
Juifs. De sa propre initiative, elle promulgue des lois antisémites
et poursuit les “ terroristes ” aidant ainsi
la police allemande. Entre 40 et 44 le régime se durcit. Avec l’invasion,
totale en novembre 42, Vichy apparaît comme totalement inféodé
au Reich. La création de la milice caractérise le Vichy
totalitaire qui s’engage dans une lutte armée contre la Résistance.
Pétain a jusqu’au bout revendiqué l’alliance
objective avec le nazisme et cette alliance continue de peser très
lourd dans la mémoire nationale.
c.1.
De nos jours le régime de Vichy est jugé sur la condition
qu’il a réservée aux Juifs.
Pétain déclarait
“ J’ai toujours défendu les Juifs. Les persécutions
se sont faites en dehors de moi ”. On sait qu’il n’en
est rien. Vichy a pris des initiatives, on compte de nombreux décrets,
arrêtés, circulaires, qui aboutissent à la dénaturalisation
de 7000 Juifs, leur interdisent l’accès à de nombreuses
fonctions, et prévoient leur internement dans des
camps spéciaux. Sous contrôle administratif, privés de leurs
droits les plus élémentaires les Juifs sont exclus de la nation.
Une France des barbelés surgit en zone libre.
Les
citoyens ennemis y sont enfermés : républicains espagnols,
antifascistes italiens, résistants français y côtoient les
Juifs. De même l’aryanisation dépossède les
Juifs de leurs biens ; le concours de Vichy est
indispensable aux autorités allemandes pour mener à bien leur
politique antisémite. L’exemple le plus tragiquement célèbre
est la rafle dit du Vél d’Hiv (vélodrome d’hiver du
nom du lieu où les Juifs furent entassés) : Vichy emplit
et organise les convois et prend même la décision que les
enfants de tous les âges “ accompagnent ”
leurs parents. L’antisémitisme de Vichy ne va pas jusqu’à
imposer le port de l’étoile jaune en zone libre. Vichy
distingue “ les bons vieux Juifs français ”
qui perdent leur citoyenneté mais seront épargnés et les étrangers,
dont il convient de se débarrasser. Il collabore d’abord
puis il laisse faire ensuite.
Si
moins de Juifs français ont été exterminés (23% d’entre
eux contre 66% en Allemagne, 98% en Pologne), ce n’est pas
grâce au gouvernement de Vichy mais grâce à la “ désobéissance ”
de Français ordinaires et grâce aussi aux Italiens qui, dans
leur zone d’occupation élargie de novembre 42 à septembre
43, ont offert un accueil extraordinaire aux victimes des nazis.
Ce sont surtout les Juifs eux-mêmes qui ont organisé leur
propre sauvetage au sein des mouvements de résistance juifs et
non-juifs.
Le dessin satirique
qui suit, se réfère au procès Papon célébré en 1997/98:
Papon, fonctionnaire de Vichy fut reconnu coupable, 50 ans plus
tard, de crime contre l’humanité pour avoir fait déporter
des Juifs. Les deux personnages ne sont pas d’accord sur les
dates car Papon, resté haut fonctionnaire de l’état français,
a tragiquement réprimé des manifestations ayant eu lieu
au moment de la crise de la guerre d’Algérie